Springsportliefhebbers hebben nu nog op hun netvlies hoe Julien Epaillard en Donatello d’Auge drie jaar geleden de Amsterdamse omloop van de wereldbeker wonnen. Aan die herinnering voegde de Franse Formule 1-piloot op de 65-ste editie van Jumping Amsterdam nog wat onvergetelijke momenten toe. Opnieuw was het Julien Epaillard die met zijn zelf gefokte zoon van Jarnac geen enkele tegenstand duldde (0/39,87) en de Longines FEI Jumping World Cup presented by RAI Amsterdam op zijn naam schreef. Alain Jufer was met Dante MM (v. Diarado) de beste van de rest (0/41,58), gevolgd door Niels Bruynseels en Delux van T&L (0/42,91).

Volgepakte RAI

De ene overwinning is de andere niet. Dat bleek vandaag maar weer in een volgepakte RAI, waar duizenden paardensportliefhebbers hun hart ophaalden aan heel wat meer dan alleen springsport op het hoogste niveau. Meedeinend, stampend en klappend ontwikkelde Jumping Amsterdam zich tot een volksfeest, waarin de paardensport het middelpunt vormde. Dankzij het extreme niveau van de sport.

Stoutmoedig plan

Deze overwinning van Julien Epaillard was meer dan zo maar een rit met het beste resultaat. Dat zagen we aan de poging van de Zwitser Alain Jufer, die in twee lange lijnen enorme risico’s nam en in Dante MM een paard had dat het stoutmoedige plan van zijn ruiter nog foutloos uitvoerde ook. Normaal gesproken goed voor de overwinning, niet echter als Julien Epaillard en Donatello d’Auge in hun beste doen zijn.

Als een pijl uiit de boog

Tientallen meters voor ze de startlijn zouden passeren, raasde het Franse duo al op topsnelheid door de RAI. Donatello wist wat hem te doen stond. Als een pijl vloog hij uit de boog, als een aal gleed hij over het hout, als enige kraakte de winnaar van de Wereldbeker de 40 seconden-grens.

Emmen sneller dan Greve

Tegen dit ontketende duo uit Frankrijk was geen kruit gewassen. Ook niet van Nederlandse zijde. Kim Emmen en Imagine N.O.P. versloegen – heel opmerkelijk – Willem Greve en Pretty Woman van ’t Paradijs. Beide hadden een balk in de barrage, Emmen (zevende) was nog een fractie sneller dan Greve (achtste).

Heel snel starten

“Ik dacht: ik start gewoon heel snel”, vertelt Julien Epaillard als hij de sjerp van Longines om heeft. “En daarna geef ik gas!”

Het was een simpele verklaring voor een manier van rijden die geen enkele collega hem na kan doen. “Een wedstrijd is altijd anders als Julien meedoet”, aldus de mummer 2 van het klassement Alain Jufer. “Ik heb mijn uiterste best gedaan. Hoewel onze chef d’equipe Peter van der Waaij zei, dat ik vooral moest zien foutloos te blijven. Maar ik heb niet zoveel kansen in de Wereldbeker. En mijn paard Dante is ook al 15. Dus heb ik toch alles op alles gezet. Maar met Julien als tegenstander is de wedstrijd toch anders. Dan ben je heel blij met de tweede plaats.”

Foto door Digishots

Bekijk hier alle resultaten

Geschreven door Dirk-Willem Rosie in opdracht van Jumping Amsterdam